Отрывки ежедневных чтений: Иов 39, Малахия 1 и Откровение 17—18.
Мои дорогие братья и сестры, каждую неделю мы должны концентрироваться, вспоминая Иисуса в символах хлеба и вина. Для этого апостол Павел дает нам повеление в 1 Послании Коринфянам 11:28 исследовать себя. Следуя этому повелению, мы сможем осознавать свои недостатки и размышлять о том, что представляют собой тело и кровь Христовы. Мы отождествляем себя с ним и нашим высшим званием Божьим во Христе Иисусе (Филиппийцам 3:14). Мы размышляем о служении Иисуса и нашей работе во имя него, его выдающемся успехе и о том, каким образом мы можем стать лучше.
В то время как 2013 год подходит к своему концу, у нас есть хорошая возможность задуматься о том, насколько мы выросли духовно в этом году, который уже практически прошел, и о наших планах наперед. Мы могли бы задать себе несколько вопросов: «Удалось ли мне вырасти духовно в 2013 году, или и я наоборот на несколько ступеней ниже в духовном плане?»; «Видение Царства стало туманнее или ярче для меня?»; «Что я планирую на следующий год для своего развития?»
В качестве увещевания мы рассмотрим 1 Послание Фессалоникийцам 5:14-23 – отрывок, содержащий в некотором роде контрольный список, который поможет нам исследовать себя и определить наш собственный прогресс. Основой данной главе послужили следующие события: апостолы Павел и Сила провели три месяца в этом городе, работая с братьями и сестрами. Неверующие иудеи намеревались убить Павла, поэтому Павел и Сила были вынуждены покинуть город, чтобы спасти свои жизни. Вскоре после этого апостол Павел написал это письмо с инструкциями для братьев и сестер. Пожалуйста, прочтите сейчас стихи 14-23. В них содержатся любвеобильные и заботливые слова Павла, которыми он старался дать совет и поддержать братьев и сестер в Фессалониках. Он знал, что им было необходимо, и эти слова весьма значимы и для нас сегодня. Здесь содержится руководство о том, как нам следует жить, какими должны быть наши жизни и мысли, когда мы следуем за Иисусом в этом грешном мире.
Павел говорит в стихе 14: «Будьте долготерпеливы ко всем». Сравнительно легко быть терпеливым по отношению к кому-то в течение короткого промежутка времени, но по прошествии долгого времени мы частенько разочаровываемся в людях. Также гораздо легче быть терпеливыми с людьми, которых мы любим, но Павел говорит нам быть терпеливыми ко всем. Это требует поистине сильного характера! Возможно, когда мы видим, что нам нелегко оставаться терпеливыми, мы можем задумываться о том, насколько терпелив и сострадателен Бог по отношению к нам… Мы хотим, чтобы по отношению к нам Он проявлял терпение и сострадание, а потому мы, несомненно, можем проявлять их по отношению к другим.
В стихе 15 говорится: «Смотрите, чтобы кто кому не воздавал злом за зло». Другими словами, мы не должны мстить другим людям за боль, которую они нам причинили. Это наша естественная склонность, как людей, но будучи последователями Иисуса, мы не должны так поступать. В 1 Послании Петра 3:8-9 мы читаем: «Наконец будьте все единомысленны, сострадательны, братолюбивы, милосерды, дружелюбны, смиренномудры; не воздавайте злом за зло или ругательством за ругательство; напротив, благословляйте, зная, что вы к тому призваны, чтобы наследовать благословение».
Мы не платим злом за зло, но используем наш духовный разум, чтобы поддерживать друг друга. Наш Небесный Отец благословляет нас, иногда наказывает, а затем прощает нас. Раз Господь прощает нас, мы тоже должны прощать тех, кто грешит против нас. Мы – очень благословленные люди, у которых есть чудесная причина радоваться. Мы были призваны из тьмы в свет и жизнь, и сейчас являемся частью обетований Божьих через веру и крещение. У нас есть чудесная надежда на жизнь вечную, когда слава Божья будет явлена в Его созданиях. Бывают моменты в нашей жизни, когда мы чувствуем себя несчастными и начинаем выражать недовольство, но если мы вспомним наши благословения, мы можем найти причины, чтобы быть благодарными.
В 1 Послании Фессалоникийцам 5:17 апостол Павел продолжает: «Непрестанно молитесь». Этот аспект требует постоянного размышления и работы. Молитвы помогают нам развивать более близкие отношения с Богом и Его Сыном Иисусом, а также помогают нам справиться с испытаниями этой жизни.
В Евангелии от Луки 21:34-36 мы читаем слова Иисуса: «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно, ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному; итак бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих бедствий и предстать пред Сына Человеческого». Здесь содержится то же самое предупреждение и наставление от Господа Иисуса – чтобы мы всегда молились.
Павел продолжает в 1 Фессалоникийцам 5:18 – «За всё благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе». Следуем ли мы этому повелению и воздаем ли благодарение за всё, что Бог дарует нам в нашей жизни? Или мы иногда думаем, что мы добились чего-то собственными силами и возможностями? Разумеется, мы не добились бы ничего без здоровья и энергии, даруемых нам Богом. Нам необходимо признать это и подчиниться Божьей мудрости, и постараться благодарить Бога, в какой бы ситуации мы ни находились.
В стихе 19 сказано: «Духа не угашайте». Апостол Павел призывает нас оставаться пылкими для дела Божьего, с нетерпением ожидая Царства Божьего. Мы не должны допускать, чтобы влечение этого мира отвлекало нас от нашей главной цели – достижения Царства. Пожалуйста, давайте вернемся ко 2 Посланию Петра 3:3 – «Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям». Апостол Павел предупреждает нас, что таковым будет отношение людей в последние дни, и его слова сбылись! Давайте никогда не будем сомневаться в Божьем пророческом слове. Были произнесены пророчества, и они исполнились – это должно укреплять нашу веру и решимость оставаться на верном пути.
В 1 Послании Фессалоникийцам 5:21 говорится: «Всё испытывайте, хорошего держитесь». Мы обязаны обдумать и исследовать все вещи, не забывая держать в памяти Слово Божье. Это требует усилий, но если мы не будем этого делать, как мы будем знать, что правильно, а что неправильно?
Заключительное наставление Павла содержится в стихе 22, где он говорит: «Удерживайтесь от всякого рода зла». Мы должны не только не совершать злых поступков, но и убеждаться в том, что не делаем ничего, даже слегка связанного со злом. Мы можем задать себе вопросы: «Какое мнение у людей обо мне и моих действиях?»; «Являюсь ли я чистым человеком, и руководствуюсь ли в каждом аспекте своей жизни безукоризненной честностью?»; «Могут ли люди доверять мне и полагаться на меня?» Вот все вещи, о которых нам следует размышлять, помня, что мы всегда ходим пред Богом, Он знает все наши мысли и желания наших сердец (Псалом 138:1-12).
Таким образом, в этих нескольких стихах апостол Павел просит нас поразмыслить о многом. Сейчас мы подошли к воспоминанию жертвы нашего Господа Иисуса, нашего совершенного примера для подражания. Если мы чувствуем себя подавленными из-за наших недостатков, мы должны знать, что у нас есть великий Первосвященник, преодолевший все слабости, чтобы через Него мы могли быть прощены (Евреям 8:1). Именно через Иисуса мы стали сыновьями и дочерьми Бога живого, и мы станем совершенными, когда Иисус вернется. С перспективой такого потрясающего изменения, давайте подтвердим нашу решимость следовать за Иисусом и весь предстоящий новый год.
Джо Рашфорт (29.12.2013г.)